A step forward for Lanka cricket और भारत के लिए एक पिछड़ा कदम
इस प्रसिद्ध जीत के सूत्रधार डुनिथ वेलालेज का जन्म भी नहीं हुआ था, जब श्रीलंका ने पिछली बार द्विपक्षीय वनडे सीरीज में भारत को हराया था। बुधवार को उनके चार अन्य साथी भी इसी तरह के थे। चोटों के कारण कई प्रमुख खिलाड़ियों के न होने के बावजूद, एक युवा और अनुभवहीन श्रीलंकाई टीम वह हासिल करने में सफल रही, जो महेला जयवर्धने और कुमार संगकारा भी अपने शानदार करियर में नहीं कर सके। 27 साल बाद, अपने बल्लेबाजों के जोशीले प्रयास के बाद, वेलालेज के 5/27 के शानदार प्रदर्शन की बदौलत भारत ने 26.1 ओवर में 138 रन पर ढेर कर दिया, जिससे श्रीलंका ने तीसरे वनडे में 110 रन से जीत हासिल की, जिससे उन्हें सीरीज 2-0 से जीतने में मदद मिली।
पहले और दूसरे वनडे के विपरीत, इस बार उतना टर्न नहीं मिला, लेकिन इसने भारत को प्रेमदासा में एक और दर्दनाक प्रदर्शन करने से नहीं रोका। एक हफ्ते में तीसरी बार, अपने रैंकों में सभी अनुभव और वर्ग की संपत्ति होने के बावजूद, भारत की बल्लेबाजी इकाई दबाव में पहली नजर में ही दम तोड़ गई। अगर कुछ भी हो, तो यह पहले और दूसरे वनडे में जो हुआ, उससे कहीं ज़्यादा तेज़ था। यहां तक कि पहले दो मैचों में कम से कम उन्हें कुछ उम्मीद देने वाली तेज़ शुरुआत भी गायब थी।
सीरीज़ को बराबर करने के लिए 249 रनों का पीछा करते हुए, भारत का लक्ष्य कभी भी नियंत्रण में नहीं दिखा। रोहित शर्मा और शुभमन गिल के आने के बाद से, उनकी एकमात्र योजना स्पिनरों के नियंत्रण में आने से पहले नई गेंद का अधिकतम लाभ उठाना था। उन्होंने सफलता हासिल की, हालांकि श्रीलंका ने पहले पावरप्ले में अपने सिरदर्द को संभालने के लिए महेश दीक्षाना को उतारा। दीक्षाना के कोई ख़ास प्रदर्शन न करने के बाद, श्रीलंका ने युवा ऑलराउंडर वेलालेज की ओर रुख किया, जिन्हें बड़ी सफलता के लिए जाना जाता है।
बाएं हाथ का विशेष खिलाड़ी
अपने संक्षिप्त स्पेल में, वेलालेज ने वह कर दिखाया जो किसी भी बाएं हाथ के स्पिनर ने भारत के खिलाफ़ पहले कभी नहीं किया था – एक वनडे में दो बार पांच विकेट लेना। जैसा कि उन्होंने एक साल पहले इसी स्थान पर उनके खिलाफ़ किया था, ये कोई साधारण विकेट नहीं थे। उनकी हिट-लिस्ट रोहित से शुरू हुई, इससे पहले कि वह सात गेंदों के अंतराल में विराट कोहली, अक्षर पटेल और श्रेयस अय्यर को आउट करने के लिए छोर बदल लेते। रोहित ने एक ऐसा स्वीप खेला जो केवल उनके बल्ले को छूता हुआ आया और कुसल मेंडिस ने उसे सुरक्षित तरीके से पकड़ लिया। कोहली ने रविवार की तरह ही आर्म-बॉल को गलत लाइन पर खेला। बल्ला पैड के करीब नहीं था। अक्षर ने एक ऐसी गेंद पर पीछे की ओर जाकर अपना स्टंप खो दिया जिसे उन्हें आगे की ओर फेंकना चाहिए था। और श्रेयस, कोहली की तरह, गैर-मौजूद टर्न के लिए खेलने के दोषी थे, जिससे वे आगे फंस गए। तीक्षणा ने ऋषभ पंत का ध्यान रखा, जो पहले जल्दबाजी में थे, और ड्रिंक्स के बुलाए जाने से पहले ही भारत के छह विकेट गिर गए थे। अगर भारत ने पहले दो वनडे में पहले ड्रिंक्स ब्रेक के बाद अपनी रणनीति खो दी थी, तो बुधवार को उन्होंने अपनी किस्मत खुद ही तय कर ली।
