भारतीय फुटबॉल कोच मनोलो मार्केज़ विश्व कप की महत्वाकांक्षाओं से ज़्यादा भारतीय खिलाड़ियों का स्तर बढ़ाने को लेकर उत्सुक
भारतीय राष्ट्रीय सीनियर फुटबॉल टीम के मुख्य कोच के रूप में अपने पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में मनोलो मार्केज़ ने स्पष्ट किया कि फीफा विश्व कप और एएफसी एशियाई कप एक दूर का सपना है, और भारतीय खिलाड़ियों के मानकों को ऊपर उठाना ही वह तरीका है जिससे वह अपने तीन साल के कार्यकाल के अंत में अपने नेतृत्व की सफलता का मूल्यांकन करना चाहेंगे। मार्केज़, जो अपने पहले सीज़न में भारतीय टीम और एफसी गोवा दोनों को कोचिंग देंगे, और फिर पूर्णकालिक रूप से राष्ट्रीय सेटअप में स्थानांतरित हो जाएँगे, उन्हें भारतीय सुपर लीग स्तर पर भारतीय खिलाड़ियों को विकसित करने में उनकी सफलता के कारण लाया गया था। अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ की नियुक्ति अंतरराष्ट्रीय अनुभव के आधार पर नहीं, बल्कि भारतीय फुटबॉलरों के बारे में मार्केज़ के ज्ञान और उन्हें विकसित करने के तरीके के आधार पर की गई थी। वर्तमान एआईएफएफ की खराब वित्तीय स्थिति को देखते हुए उनकी नियुक्ति भी आसान थी – यही कारण है कि अंतरराष्ट्रीय स्तर के कोचों को नहीं चुना गया, जबकि 200 से अधिक आवेदकों ने स्पष्ट कर दिया था कि यह नौकरी अभी भी करने लायक है। पूर्व कोच इगोर स्टिमैक के विशेष रूप से अशांत निकास के बाद उन्होंने पदभार संभाला। स्टिमैक का बाहर होना तब हुआ जब क्रोएशियाई खिलाड़ी भारत को विश्व कप क्वालीफायर के तीसरे दौर में ले जाने में असमर्थ रहा, जिसके परिणामस्वरूप एआईएफएफ ने कहा कि उसे 56 वर्षीय खिलाड़ी को बर्खास्त करना पड़ा। स्टिमैक ने कहा था कि बर्खास्तगी कानूनी नहीं थी और वह भारत में महासंघ द्वारा अपने पूर्ण अनुबंध का भुगतान नहीं किए जाने पर फीफा ट्रिब्यूनल का दरवाजा खटखटाएंगे। भारतीय फुटबॉल के साथ स्टिमैक का समय इंडियन सुपर लीग की गुणवत्ता, विदेशी खिलाड़ियों द्वारा महत्वपूर्ण पदों को भरे जाने और बड़े टूर्नामेंटों से पहले उन्हें पर्याप्त शिविर नहीं दिए जाने की शिकायतों से भरा हुआ था।
मार्केज़ की पहली परीक्षा इंटरकॉन्टिनेंटल कप होगी, जो भारत में आयोजित होने वाला एक अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट है। क्या ISL क्लब टूर्नामेंट के लिए खिलाड़ियों को रिलीज़ करेंगे और स्पैनियार्ड को अपने पास उपलब्ध संसाधनों का जायजा लेने की अनुमति देंगे, यह अनिश्चित है। ISL सीज़न की शुरुआत, साथ ही डूरंड कप का मतलब है कि उनकी पहली FIFA विंडो में पहले से ही सीमित भागीदारी देखने को मिलेगी। लेकिन स्पैनियार्ड ने रविवार को प्रेस कॉन्फ्रेंस में आश्वासन दिया कि ‘मैच पर 11 खिलाड़ी होंगे’।
“मार्च में पहले क्वालीफायर से पहले हमारे पास छह, सात गेम होंगे। आइए देखें कि ISL शुरू होने से पहले पहली FIFA विंडो में क्या होता है। इस स्थिति में, हम दोस्ताना मैच खेल रहे हैं और हमें आगे के महत्वपूर्ण मैचों के लिए तैयारी करने की ज़रूरत है। और हम यह नहीं भूल सकते कि हमें दिसंबर के ड्रॉ से पहले पॉट 1 में होना चाहिए,” एशियाई कप क्वालीफायर शुरू होने से पहले FIFA विंडो का उपयोग करने के बारे में मार्केज़ ने कहा।
उन्होंने फिर कहा कि यह किसी खिलाड़ी की गुणवत्ता या क्षमता के बारे में नहीं है, बल्कि यह है कि वह गुणवत्ता टीम की समग्र गतिशीलता में कैसे फिट बैठती है। “यह तैयारी और एक टीम के रूप में विकसित होने के लिए सही लोगों को खोजने के बारे में है। हमें ऐसे खिलाड़ियों की ज़रूरत है जो टीम के लिए खेलें, न कि व्यक्तिगत रूप से। आपको सही खिलाड़ियों को ढूंढना होगा, सिर्फ़ 11 नहीं बल्कि 20 से 25 का पूरा समूह। हर किसी को टीम में अपनी भूमिका पता होनी चाहिए और हमें उस शैली में खेलना चाहिए जो हम चाहते हैं,” मार्केज़ ने कहा।
सुनील छेत्री के संन्यास से स्ट्राइकर की तलाश भी शुरू हो गई है – यह एक मुश्किल काम है, क्योंकि भारत की शीर्ष लीग में क्लब शायद ही कभी भारतीय खिलाड़ियों को मैदान पर महत्वपूर्ण पदों पर खेलने की अनुमति देते हैं। जबकि छेत्री खुद पिछले कुछ वर्षों में महत्वपूर्ण प्रतियोगिताओं में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर गोल करने में सक्षम नहीं थे, जिस तरह से भारत की शीर्ष लीग में चीजें हैं, राष्ट्रीय टीम उन कुछ स्थानों में से एक हो सकती है जहाँ स्ट्राइकरों को उनके प्राकृतिक पदों पर कुछ खेलने का समय मिल सकता है।
उत्सव की पेशकश
स्पेनिश खिलाड़ी ने कहा कि प्रतिभा पूल का विस्तार इस समस्या को हल कर सकता है, उन्होंने कहा कि खिलाड़ियों को बेहतर बनने के लिए विदेश, यहाँ तक कि निचले डिवीजनों में भी जाने की जरूरत है। लेकिन हमेशा से यह समस्या रही है कि अधिकांश खिलाड़ी भारत में यूरोपीय फुटबॉल में निचले डिवीजनों की तुलना में अधिक पैसा कमाते हैं और इसलिए देश में लीग के भीतर रहना पसंद करते हैं।
लेकिन एक क्षेत्र जहाँ मार्केज़ ने कहा कि आने वाले खिलाड़ियों को अपनी मानसिकता में मजबूत होना होगा। एशियाई कप और अधिकांश अंतरराष्ट्रीय खेलों में, भारतीय खिलाड़ी अक्सर नासमझी से निर्णय लेते हैं – चाहे वह फाउल अर्जित करना हो, या मिडफील्ड में गेंद पर नियंत्रण रखना हो, या फिर खेल में गति के बदलाव को पहचानना और उसके अनुसार कार्य करना ही क्यों न हो। इसके अलावा, भारत द्वारा अंतरराष्ट्रीय क्वालीफिकेशन चरणों में बांग्लादेश और अफगानिस्तान जैसी टीमों को न हरा पाने का मुद्दा भी है – एक ऐसा क्षेत्र जिसने उन्हें एशिया में आगे बढ़ने से रोका है, जैसा कि वे खुद को सक्षम मानते थे।
